¿Pueden los gatos ver en la oscuridad? ¿Procesan una superpotencia felina? Mayoríadueños de gatossupongamos que la respuesta es sí.

Durante la noche, cuando caminas a trompicones por el pasillo buscando el baño, tu gato parece seguir moviéndose con facilidad y gracia. No es de extrañar que muchos de nosotros creamos que nuestros amigos peludos tienen una especie de sexto sentido increíble.

Sin embargo, aunque los gatos y los humanos han convivido durante siglos, la verdad es que todavía no sabemos mucho sobre ellos.

Tanto los científicos como los veterinarios todavía están aprendiendo cómo funcionan realmente las mentes y los cuerpos de nuestros amigos felinos.

Como resultado, todavía circulan muchos mitos sobre qué tan bien los gatos pueden ver en condiciones de poca luz o en la oscuridad, y otras situaciones.

Hoy exploraremos algunos de los datos sobre gatos que quizás necesites saber si estás interesado en las capacidades de visión nocturna de tu amigo peludo.

¿Pueden los gatos ver en la oscuridad?

La respuesta sencilla a la pregunta "¿los gatos ven en la oscuridad?" es "no completamente". Los gatos no tienen visión nocturna real, lo que significa que no pueden ver cuando está completamente oscuro dentro o fuera de su casa.

Sin embargo, pueden ver mucho mejor que nosotros en condiciones de "poca luz".

Esta es una habilidad que los gatos han desarrollado a lo largo de los siglos para ayudarlos a cazar en el mundo. Para buscar presas, los gatos siempre han necesitado una gran capacidad para moverse en la oscuridad y navegar en su entorno.

Sin embargo, estas criaturas son "crepusculares", lo que significa que cazan al anochecer y al amanecer. No son "nocturnos" como los búhos o animales similares.

No necesitan ver en ausencia total de luz. Más bien, sólo necesitan ver bien por la noche.

Los gatos pueden captar más detalles en espacios más oscuros que los humanos, pero aún tienen limitaciones en lo que pueden percibir.

Entonces, ¿cómo funcionan exactamente los ojos de tu gato?

¿Los gatos tienen visión nocturna?

La razón por la que los gatos tienen mejor visión nocturna se debe a su anatomía única. Es posible que hayas notado que tu gatito súper lindo tiene ojos extragrandes en el contexto de su tamaño corporal.

Esto es para garantizar que sus alumnos puedan dejar entrar la mayor cantidad de luz posible.

La forma vertical de la pupila también es importante para la visión nocturna, ya que permite que el ojo del gato se dilate más que el nuestro.

Estos son algunos de los factores que influyen en el funcionamiento de la visión de un gato durante la noche:

• Forma de pupila:Como se mencionó anteriormente, los gatos tienen una forma de pupila única, diseñada a medida para ayudarlos a ver bien en condiciones de poca luz. La mayoría de los mamíferos tienen pupilas circulares, mientras que los gatos tienen pupilas elípticas. Esta forma de hendidura puede permitir que los gatos absorban más luz en diferentes situaciones. Los gatos pueden incluso expandir sus pupilas hasta 135 veces, mientras que las pupilas humanas solo se expanden alrededor de 15 veces en comparación cuando navegamos en la oscuridad.

• Bastones y fotorreceptores:Todos los tipos de retinas oculares tienen diferentes tipos de "fotorreceptores" conocidos como bastones y conos. Cada receptor del ojo tiene un propósito específico. Por ejemplo, los bastones son responsables de la visión periférica y nocturna, mientras que los conos son fundamentales para el procesamiento del color y la visión diurna. La retina humana tiene alrededor de 120 millones de bastones, mientras que la retina de los gatos tiene entre 6 y 8 veces esa cantidad. Esto significa que pueden detectar la luz más fácilmente que nosotros.

• Tamaño de la córnea:Su córnea es la capa externa de su ojo. Cuando la luz ingresa al ojo, la curvatura de la córnea la desvía, lo que influye en qué tan bien podemos enfocar los objetos. En comparación con los humanos, los gatos tienen un tamaño de córnea mucho mayor. Esto es fundamental para su capacidad de ver en la oscuridad. Debido a que las córneas de los gatos cubren una superficie más grande, hay más espacio para que entre la luz.

• Tapetum Lucidum:¿Alguna vez te has preguntado por qué los ojos de tu gato parecen brillar o reflejar la luz en determinados entornos? Este es el resultado del Tapetum Lucidum. Los seres humanos no tenemos esta característica a nuestros ojos. Sin embargo, a los ojos de un gato, es la superficie reflectante brillante la que ayuda a hacer rebotar la luz hacia atrás. El Tapetum Lucidum ayuda a los gatos a ver a través de la oscuridad sin importar dónde se encuentren.

• Visión con luz ultravioleta:Los gatos no sólo ven mejor de noche que los humanos, sino que, en general, también pueden ver mucho más que nosotros. Los humanos no tenemos la capacidad de percibir la luz ultravioleta, pero nuestros amigos felinos sí. Proviene del medio ocular del ojo del gato, que transmite longitudes de onda ultravioleta y aumenta la luz en la retina.

¿Cómo se compara la visión felina con la visión humana?

Sabemos que los gatos no pueden ver completamente en la oscuridad, pero pueden ver mucho mejor que nosotros, los humanos. Todo esto se debe al hecho de que nuestros ojos están construidos de manera muy diferente a los de nuestros amigos felinos.

Si dedicas un rato a observar a tu gatito mientras toma el sol y se mueve por tu casa, notarás cómo sus ojos se dilatan espectacularmente en diferentes ambientes.

Los gatos tienen una capacidad fantástica para alterar y adaptar la intensidad de la luz que llega a la retina, lo que significa que pueden afrontar situaciones de poca luz con mucha más gracia que nosotros.

Sin embargo, vale la pena señalar que la visión de los gatos no es mejor que la visión humana en todos los aspectos.

Por ejemplo, los humanos todavía tienen mejor agudeza visual o "claridad" de su visión en algunas situaciones. Las cosas que veas serán más definidas y pronunciadas que lo que tu gato pueda ver.

Somos más capaces de captar detalles y colores, mientras que los gatos manejan mejor la luz.

Otras formas en que los gatos mejoran su visión

La razón principal por la que los gatos ven mucho mejor en la oscuridad que nosotros es que sus ojos están diseñados de esta manera. Sin embargo, hay cosas más allá de la increíble estructura ocular de tu amigo felino que también lo convierten en mejores cazadores en la oscuridad.

Por ejemplo, los investigadores han descubierto que la capacidad de olfato de un gato es hasta 15 veces mejor que la de un humano.

De hecho, los gatos pueden incluso ser más hábiles para oler que los perros. La razón de esto es el órgano especializado en el paladar de su gato, que apoya su sentido del olfato.

El órgano "vomeronasal", como se le llama, permite a los gatitos oler y saborear más profundamente al mismo tiempo.

Si alguna vez has notado que tu gato deja la boca abierta después de oler algo nuevo, puede deberse a que está usando su órgano especial para aprender más sobre el olor.

Nuestros amigos felinos también tienen un oído especialmente sensible. Son capaces de localizar de dónde proviene un sonido lejano en cuestión de nanosegundos.

Los gatos tienen maravillosas orejas extragrandes, capaces de captar todo tipo de ruidos suaves y agudos que de otro modo pasaríamos por alto.

Parece que tu gatito puede captar fácilmente el zumbido de una mosca dondequiera que esté.

También vale la pena mencionar los bigotes de tu gato cuando observas sus sentidos. Los bigotes no son sólo otro lindo accesorio para tu gato: también son una herramienta importante.

Los bigotes de un gatito actúan como receptores táctiles adicionales, dándole una mayor sensación de su entorno. Esto significa que incluso si su gato no puede ver completamente en la oscuridad, aún puede usar su sentido del tacto para orientarse.

Datos breves sobre los ojos de tu gato

La mayoría de los expertos creen que los ojos de los gatos han evolucionado a lo largo de los años para convertirlos en mejores cazadores. Las pupilas verticales son más comunes entre los animales nocturnos que necesitan tender una emboscada a sus presas, por ejemplo.

Sin embargo, es difícil saber con certeza por qué nuestros gatos domesticados tienen una vista tan singular. En particular, los ojos de un gato doméstico y de un felino grande como un león no son exactamente iguales.

Para comprender completamente cómo funcionan los gatos, definitivamente debemos dedicar más tiempo y esfuerzo a investigar estas increíbles criaturas.

Sin embargo, mientras tanto, aquí tienes algunos datos sobre la visión de tu gatito:

• Los gatos no perciben el color como nosotros:Los ojos humanos perciben mucho mejor el color que los ojos de los gatos. Esto se debe a que las personas tenemos tres tipos de receptores de color, conocidos como conos, que nos permiten ver un arco iris de colores. Debido a que los gatos tienen menos conos (solo 2 tipos), es posible que colores como el verde y el rojo no les destaquen tan bien como el azul o el amarillo.

• Los ojos de gato son sensibles al movimiento:Una de las cosas que hace que tu gato sea tan buen cazador es que sus ojos son mucho más sensibles al movimiento que los nuestros. Los gatitos pueden detectar objetos que se mueven aunque sea ligeramente, desde distancias enormes. Esto significa que pueden saltar fácilmente sobre objetos que se mueven rápidamente.

• Los gatos son miopes:Aunque los ojos de gatito son fantásticos en muchas cosas diferentes, no tienen los músculos necesarios para cambiar de forma. Esto significa que pueden tener dificultades para concentrarse en los objetos más cercanos a ellos. Si colocas un juguete o comida justo delante de la cara de tu gato, no podrá verlo con claridad. En cambio, necesitarán utilizar sus otros sentidos para percibirlo. Los gatos tampoco son tan buenos para ver cosas que están muy lejos.

• Los gatos tienen una visión periférica fantástica:El lado positivo es que los gatos tienen un campo de visión mucho más amplio que el nuestro. Sus grandes ojos les permiten detectar amenazas y objetos que aparecen en los costados de su cuerpo. Los gatos pueden ver alrededor de 200 grados a su alrededor, en comparación con los 180 grados de los seres humanos.